. El elevado número de inscritos, 581, ha obligado a establecer un corte en función del hándicap de juego

. Finalmente serán 379 niños y niñas en busca del título en las diferentes categorías

La Manga Club, en la provincia de Murcia, resort de referencia en lo que se denomina Murcia Turística - Costa Cálida, acogerá entre el 27 y el 29 de junio la celebración de los Campeonatos de España Infantil, Alevín y Benjamín REALE, tanto masculinos como femeninos, competiciones que contarán con la participación de 379 niños y niñas de todos los rincones de la geografía española.

Esta significativa cifra pone de manifiesto el elevado interés suscitado por estos Campeonatos entre la cantera del golf español, que convertirá a La Manga Club en el epicentro del golf joven de nuestro país durante los citados tres días de competición.

Tres recorridos de prestigio para acoger las competiciones

Dado el elevado número de participantes, la celebración de los Campeonatos de España Infantil, Alevín y Benjamín REALE se reparte en los distintos campos de que dispone el célebre complejo golfístico murciano –recientemente galardonado con la Placa al Mérito en Golf por parte de la RFEG–, de tal forma que el recorrido Sur acogerá a la categoría Infantil (13-14 años), el recorrido Norte a la categoría Alevín (11-12 años), mientras que los benjamines (menores de 10 años) demostrarán sus habilidades golfísticas en el recorrido Oeste (hoyos 1 a 8 y 18), en su caso en un torneo en el que se disputan sólo 9 hoyos por día.

El elevado número de inscritos, 581 en total, ha obligado, lamentablemente, a efectuar en su momento un corte en función del handicap de los jugadores para que las competiciones pudieran tener el desarrollo adecuado.

Así, en categoría Infantil Masculina tomarán parte 90 niños de entre 13 y 14 años, sin que hayan sido admitidos 55 más. En este caso, el handicap de corte ha quedado establecido en 10.3, una cifra que pone de manifiesto la gran calidad de los participantes.

En categoría Infantil Femenina no ha sido posible admitir a 37 inscritas (50 participantes al final, con corte en 18.7), un hecho similar al ocurrido en las categorías Alevín Masculino (90 admitidos de entre 11 y 12 años; 32 no admitidos; corte en 24.4), Alevín Femenino (50 jugadoras; 24 no admitidas; corte en 29.9), Benjamín Masculino (70 participantes de 10 años o menos, 41 más no admitidos y corte en 35.6) y Benjamín Femenino, donde tomarán parte en la prueba 29 participantes, sin que hayan podido acceder 13 más, con corte en 35.7.

Esta es la octava vez en la historia en que unos Campeonatos de España de Infantil, Alevín y Benjamín REALE recalan en La Manga Club tras las ediciones de 1993, 1997, 2005, 2008, 2010, 2012 y 2014 en las que se proclamaron campeones de España jugadores como Carlos de Corral –Sergio García fue segundo entre los infantiles en 1993–, Noelia Navarro, Lucía Mar, Mandy Goyos, Harang Lee, Raúl Ballesteros, María García Estrada, Inés Tusquets, etc.

Los infantiles, en busca del título en el recorrido Sur

Establecer un listado de favoritos en una competición de este tipo resulta un ejercicio imposible dados los múltiples condicionantes que la rodean. No obstante, con los handicaps de juego en la mano, es preciso destacar la presencia, entre los Infantiles, del castellonense José Luis Ballester –campeón de España Benjamín 2013, Alevín 2015 y Alevín y Sub 16 de Pitch & Putt 2015–, que aspira a seguir ampliando su nómina de Campeonatos de España de distintas categorías.

El citado José Luis Ballester, con hándicap de juego –1.0, es junto al madrileño Luis Montojo –campeón de España Benjamín 2012 y Alevín 2014, hándicap -0.1– el único con este baremo negativo, prueba de su excelente calidad en un torneo donde el espectáculo está asegurado.

La enorme competencia llegará de la mano, entre otros, del iraní afincado en Castellón Navid Mousavi –perteneciente a la cantera de Costa de Azahar–, los donostiarras Joseba Torres –tercero en el Campeonato de España Alevín 2014–, Joseba Garmendia –tercero en el Campeonato de España Alevín 2015– y Tomás Beguiristain –subcampeón de España Alevín 2014–, el coreano afincado en Madrid Jon Bo Lee –en la edición 2012 del Campeonato de España Benjamín fue el jugador que menor número de golpes realizó a lo largo de los tres días de competición pero que, por su condición de extranjero, no accedió al premio nacional– o el malagueño Daniel Casas –subcampeón de España Benjamín 2013–, todos ellos componentes del selecto octeto de jugadores con hándicap menor de 3.0.

Entre las infantiles (13-14 años), Oihana Etxezarreta, integrante destacada de la escuela de Goiburu Golf, acude con un hándicap de juego sobresaliente (2.0) a mejorar prestaciones pasadas, cuando se proclamó subcampeona de España Infantil 2015 y fue tercera en el Campeonato de España Alevín 2014.

La joven golfista donostiarra tiene mínima ventaja teórica sobre las siguientes en el listado atendiendo al baremo del hándicap de juego: la también donostiarra Natalia Aseguinolaza –en su palmarés figuran los subcampeonatos de España Benjamín 2012, Alevín 2013 y 2014 y Alevín de Pitch & Putt 2013–, la almeriense Marta López –subcampeona de España Alevín 2015–, la navarra Adriana Iribarren y la madrileña Carolina López-Chacarra –que acude a completar el círculo de victorias tras sus triunfos en el Campeonato de España Benjamín 2013 y Alevín 2015–, todas ellas con hándicap menor que 3.0.

Los alevines, en el recorrido Norte de La Manga Club

En el recorrido Norte de La Manga Club se disputará el Campeonato de España Alevín (11 y 12 años). En este caso el participante que acude con menor hándicap es el madrileño Álvaro Revuelta, que se presenta en Murcia con 4.3, sensiblemente mejor que el también madrileño Jaime Montojo (6.6) –subcampeón de España Benjamín de Pitch & Putt 2013– y el valenciano Alejandro Tarín (7.2) en una categoría donde el zaragozano Andrés Asín y el gaditano Ángel Ayora –campeón de España Benjamín 2014–, asimismo con hándicap inferior a 9.0, aspiran a mejorar su palmarés a nivel nacional.

Entre las alevines, las diferencias podrían parecer significativas en el trío de cabeza, la iraní Minoo Mousavi –tercer mejor resultado en el Campeonato de España Benjamín 2014–, la donostiarra Paula Balanzategui y la madrileña María Caparrós, con hándicaps de juego 5.2, 7.8 y 8.7.

Su teórica ventaja con respecto a otras rivales igualmente fuertes, con hándicaps ya a partir de 9.0, se compensa con la experiencia ganadora de algunas ellas a las que asimismo hay que tener en cuenta, como la barcelonesa Natalia Herrera –campeona de España Benjamín 2014–, la castellonense Julia Ballester –campeona de España Benjamín 2015–, la grancanaria Keira González –campeona de España Benjamín de Pitch & Putt 2014 y subcampeona en 2015–, la madrileña Cayetana Fernández –campeona de España Benjamín de Pitch & Putt 2015–, buena muestra de que la emoción y la incertidumbre se instalará también en esta categoría de edad.

El espectáculo de los más pequeños, en el recorrido Oeste

Por último, entre los benjamines, que desplegarán sus habilidades golfísticas en el recorrido Oeste de La Manga, las incógnitas son numerosas dada la juventud (menores de 10 años) de sus participantes. Atendiendo al handicap de juego, una de las pocas referencias válidas antes del inicio de la competición, hay que destacar al madrileño George Young (9.9), al gaditano Sebastián Desoisa (12.3), al grancanario José Antonio Sintés (12.5), al chino afincado en Madrid Jorge Siyuan Hao (12.6), al mallorquín Bruno Marqués (12.9)…

Incierto desarrollo, asimismo, se presenta a priori en categoría Benjamín Femenina, asimismo en el recorrido Oeste, donde la castellonense Isabel Mas (11.9) parte con ventaja teórica en función de su hándicap, inferior al de su compañera de club en Costa de Azahar Rocío Tejedo (13.0), la tarraconense Anna Cañado (14.3), la castellonense Balma Dávalos (15.3) o la pontevedresa Alba González (15.8), diferencias en cualquier caso nada concluyentes que auguran un desenlace, también en este grupo de edad, sumamente emocionante.

Una competición que se remonta a 1947

Recordar que el Campeonato de España Infantil comenzó a disputarse en 1947 en las instalaciones del Club de Golf de Neguri. En categoría masculina nunca ha dejado de celebrarse a excepción de la edición de 1964, si bien en categoría femenina no ha tenido tanta continuidad (no se jugó en 1950, 1956, 1964, 1965 y 1966).

Entre los chicos, fueron capaces de repetir título Iñigo Arana (1947 y 1949), Luis Álvarez de Bohorques (1953 y 1954), José Luis Noguer (1962 y 1963), Eduardo de la Riva Jr (1966 y 1967), José María Olazábal (1979 y 1980), Félix Ortiz (1981 y 1982), Carlos Beautell (1985 y 1986), Carlos de Corral (1994 y 1995) y Saúl Menéndez (2003 y 2004).

Curiosamente, en categoría femenina Mª Carmen Navarro fue capaz de imponerse en cuatro ocasiones consecutivas (entre 1982 y 1985) en una época en la que no había Campeonato de España Alevín (11 y 12 años) y en la que Navarro, que no alcanzaba el tope de edad, participaba en la categoría superior. Noelia Navarro ganó por su parte tres títulos seguidos entre 1992 y 1994, mientras que la navarra Carlota Ciganda y la cántabra Harang Lee sumaron a su palmarés dos títulos consecutivos en 2003 y 2004 y 2008 y 2009, respectivamente.

Por su parte, los Campeonatos de España Alevín y Benjamín se vienen disputando de forma ininterrumpida desde 1991 y 1993, respectivamente. Entre las alevines, la navarra Carlota Ciganda (2001 y 2002) y la malagueña Rocío Sánchez (2004 y 2005) han sido capaces de ganar el título en dos ocasiones, mientras que en categoría benjamín Manuel de Juan (1996 y 1997) y Saúl Menéndez (1999 y 2000) figuran por su parte, desde la primera edición de 1991, como los únicos que han repetido título.

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