Treinta y cuatro jugadores españoles afrontan esta semana una de las competiciones amateurs masculinas más prestigiosas del planeta, el Internacional Amateur de España Masculino 2018, ‘Copa S.M. El Rey’, prueba puntuable para el R&A World Amateur Golf Ranking y para el Ranking Nacional Boy que en esta ocasión se disputa en el Real Golf La Manga Club (Murcia).
Se trata de unos días, del 28 de febrero al 4 de marzo, en los que muchos de los golfistas más interesantes del Viejo Continente exhiben su mejor golf en un decorado magnífico: 120 chicos, un campo en espectaculares condiciones y un formato de juego tremendamente atractivo.
La nómina de golfistas de primerísimo nivel que ha atraído la competición está encabezada por los ingleses Matthew Jordan (hándicap de juego -6 y número 18 del Ranking Mundial), Gian-Marco Petrozzi (-4,7) y Benjamin Jones (-4,6), el irlandés Alex Gleeson (-4,4) o el holandés Pierre Junior Verlaar (-4).
Las opciones locales pasan por las manos de golfistas que han desarrollado consistentes trayectorias en los últimos meses. Es el caso de dos de los componentes del equipo español campeón de Europa Absoluto, el cordobés Víctor Pastor (-3,8) y el malagueño Ángel Hidalgo (-3,6), ganador este año de la Copa de Andalucía.
Junto a ellos, el golf español presenta un nutrido grupo de jóvenes jugadores, de categoría Sub 18 con ganas de mostrar el buen golf que llevan dentro: Eugenio López-Chacarra (-3,6), Alejandro Aguilera (-2), David Puig (-2,6), Albert Boneta (-1,8) o Eduard Rousaud (-1,9), que el año pasado fue el mejor jugador local en El Saler.
Además, en el recorrido murciano actúan Adrián Mata (-2,7), Sergio Parriego (-2,5), Asier Aguirre (-2), Xabier Gorospe (-2), Jorge Maicas (-2), Joel Moscatel (1,8), Álvaro Veiga (-1,8),… muchas y buenas bazas para hacer cosas importantes en un torneo de enorme prestigio, como ya hiciesen el soriano Daniel Berná en 2014 o Gonzalo Fernández-Castaño en 2003.
Este Campeonato Internacional Amateur de España se desarrollará durante cinco días consecutivos, los dos primeros mediante la modalidad ‘stroke play’ (juego por golpes), estableciéndose un corte al finalizar la segunda jornada en el puesto 32. A partir de ese día, y ya hasta el final, se juegan eliminatorias sucesivas (dieciseisavos de final, octavos,...) hasta determinar al ganador.
Daniel Berná, último ganador español
La edición de 2017 de la Copa de S.M. El Rey presidió la coronación del galés Jack Davidson, vencedor de una magnífica final ante el inglés Marco Penge, que cedió en el hoyo 33. El a la postre ganador superó la primera fase en el puesto 32, con lo justo, y desde ahí fue creciendo. Eduard Rousaud, mejor español, se despidió en semifinales.
Un año antes este torneo sirvió para ver la consagración del francés Romain Langasque, vencedor de la gran final en el Real Club de Golf de Sevilla ante el inglés Scott Gregory (9/8). El galo, hoy convertido en profesional de éxito, firmó una semana de ensueño en una cita que tuvo a Jorge Maicas, cuartofinalista, como mejor español.
En 2015 el título fue para el holandés Jeroen Krietenmeijer, por lo que hay que remontarse a 2014 para encontrar el último triunfo español, obtenido por un Daniel Berná que tumbó en la final (3/2) al austriaco Robin Goger.
Cabe recordar que, desde la fundación de la competición, allá por 1911 –con la salvedad del intervalo comprendido entre 1935 y 1941–, han inscrito su nombre en el palmarés jugadores de talla mundial como José María Olazábal (1983 y 1984), Darren Clark (1990), Sergio García (1998) o el propio Gonzalo Fernández-Castaño (2003).
Consulta el listado de participantes, horarios de salida y otra información adicional más abajo, en Enlaces Relacionados.
Entry list, tee times and more information below, in Enlaces Relacionados.