El golfista español Jon Rahm ha sido nombrado Debutante del año 2017 en el Circuito Europeo, galardonado con el premio Sir Henry Cotton, después de completar una magnífica primera temporada en suelo europeo, coronada con su victoria en verano en el Open de Irlanda. El vasco es el quinto jugador español que recibe esta distinción.
El actual número cinco del Ranking Mundial y cuatro de la Race to Dubai, ha recibido el galardón de manos del Director Ejecutivo del Circuito Europeo, Keith Pelley, en la previa del DP World Tour Championship, cita que cierra el calendario.
Rahm se convirtió oficialmente en debutante del año el domingo, después de que en Sudáfrica ninguno de sus competidores más cercanos -el sudafricano Dylan Frittelli, el inglés Jordan Smith, el japonés Hideto Tanihara y el neozelandés Ryan Fox- pudieran terminar lo suficientemente bien situados en el Nedbank Golf Challenge como para reservarse una oportunidad en Dubai.
El de Rahm, de tan solo 23 años, ha sido un ascenso meteórico hacia la cima del golf mundial desde que se convirtiese en profesional en junio de 2016 después de desarrollar una brillante carrera amateur, con victorias relevantes tanto con los Equipos Nacionales como con la Universidad Arizona State.
Jon Rahm es el quinto español que se hace con el premio Sir Henry Cotton desde que se instaurase en 1960. El primero en ganarlo fue José María Olazábal en 1986; posteriormente lo hicieron Sergio García (1999), Gonzalo Fernández-Castaño (2005) y Pablo Larrazábal (2008).
“Es una de las grandes historias de la temporada”
Para Keith Pelley, “no hay un destinatario más digno del premio Sir Henry Cotton que Jon Rahm, cuyo ascenso a la cima en tan poco tiempo ha supuesto una de las grandes historias de la temporada”.
"La forma en la que jugó para hacer un 65 y ganar en Portstewart hizo que muchos aficionados lo comparasen con el gran Seve Ballesteros y, de hecho, fue el sentimiento expresado en la portada del diario español Marca, en la mañana del lunes, cuyo titular traducido decía: "Así ganaba Seve".
LISTADO DE DEBUTANTES DEL AÑO, PREMIO SIR HENRY COTTON
1960 Tommy Goodwin (ENG)
1961 Alex Caygill (ENG)
1963 Tony Jacklin (ENG)
1966 Robin Liddle (SCO)
1968 Bernard Gallacher (SCO)
1969 Peter Oosterhuis (ENG)
1970 Stuart Brown (ENG)
1971 David Llewellyn (WAL)
1972 Sam Torrance (SCO)
1973 Philip Elson (ENG)
1974 Carl Mason (ENG)
1976 Mark James (ENG)
1977 Nick Faldo (ENG)
1978 Sandy Lyle (SCO)
1979 Mike Miller (SCO)
1980 Paul Hoad (ENG)
1981 Jeremy Bennett (ENG)
1982 Gordon Brand Jnr. (SCO)
1983 Grant Turner (ENG)
1984 Philip Parkin (WAL)
1985 Paul Thomas (WAL)
1986 José María Olazábal (ESP)
1987 Peter Baker (ENG)
1988 Colin Montgomerie (SCO)
1989 Paul Broadhurst (ENG)
1990 Russell Claydon (ENG)
1991 Per-Ulrik Johansson (SWE)
1992 Jim Payne (ENG)
1993 Gary Orr (SCO)
1994 Jonathan Lomas (ENG)
1995 Jarmo Sandelin (SWE)
1996 Thomas Björn (DEN)
1997 Scott Henderson (SCO)
1998 Olivier Edmond (FRA)
1999 Sergio García (ESP)
2000 Ian Poulter (ENG)
2001 Paul Casey (ENG)
2002 Nick Dougherty (ENG)
2003 Peter Lawrie (IRL)
2004 Scott Drummond (SCO)
2005 Gonzalo Fernández-Castaño (ESP)
2006 Marc Warren (SCO)
2007 Martin Kaymer (GER)
2008 Pablo Larrazábal (ESP)
2009 Chris Wood (ENG)
2010 Matteo Manassero (ITA)
2011 Tom Lewis (ENG)
2012 Ricardo Santos (POR)
2013 Peter Uihlein (USA)
2014 Brooks Koepka (USA)
2015 Byeong Hun An (KOR)
2016 Jeunghun Wang (KOR)
2017 Jon Rahm (ESP)
FUENTE: Circuito Europeo