Siete jugadoras españolas afrontan esta semana, del 25 al 28 de enero, la 87ª edición del Internacional de Portugal Femenino, torneo que suele inaugurar la temporada a nivel europeo. El recuerdo de los triunfos de María Parra, Clara Baena, Silvia Bañón o Carlota Ciganda debe servir de estimulante para la delegación española.

El torneo se juega un año más en el campo de Montado Golf, al sur de Lisboa, un aliciente más habida cuenta de que será escenario este mismo año del Campeonato de Europa Absoluto por Equipos.

La participación española corre a cargo de Paula Neira, Águeda Cortilla, Dana-Helga Puyol, Raquel Olmos, Sandra Vázquez, Alejandra Pasarín y Elena Arias. Mar Ruiz de la Torre y Marcelo Prieto harán las veces de capitana y entrenador de la delegación, respectivamente.

Cuatro de estas golfistas -Paula Neira, Dana-Helga Puyol, Sandra Vázquez y Alejandra Pasarín- vienen de hacer Top 10 en la Copa de Andalucía, buen presagio en la previa de un torneo que tradicionalmente ha brindado muy buenos momentos para el golf español.

Este torneo, que habitualmente abre la temporada de pruebas femeninas en Europa, cuenta un año más con una amplia representación de jugadoras nórdicas, italianas, francesas y británicas. Julia Engstrom, Puk Lyng Thomsen, Beatrice Wallin, Agathe Laisne o Frida Kinhult serán algunos de los nombres a seguir en Montado.

Fantásticos recuerdos para el golf español

El Internacional de Portugal ha sido históricamente un torneo que ha rendido notables beneficios para el golf español. El último episodio fue el que firmó María Parra el año pasado en el mismo campo que alberga este año la prueba.

Entonces la andaluza, hoy profesional, se anotó el triunfo en la 86ª edición de la competición ofreciendo una exhibición de golf al alcance de muy pocas jugadoras: acabó con -17 y nueve golpes de la ventaja sobre la segunda clasificada, la jugadora suiza Albane Valenzuela. Sus vueltas de 66, 68, 69 y 68 golpes fueron una losa insuperable para sus rivales.

Su registro supuso asimismo un record en el campeonato; antes estaba en manos de la irlandesa Leona Maguire con -14.

Anteriormente, en 2014, en el mismo campo de Montado Golf Resort, Silvia Bañón se adjudicó el triunfo tras una jornada final repleta de lucha, con un birdie y un par en los dos últimos hoyos que le dieron la victoria por un solo golpe de diferencia sobre la británica Gabriella Cowley.

En la edición de 2013 también ondeó la bandera española, esta vez en honor de la madrileña Clara Baena, que se alzó con el título en una prueba que se vio reducida a tres vueltas tras la suspensión de la tercera jornada a causa de la niebla. La española comenzó la última ronda en la tercera plaza y remontó hasta el liderato tras mantener un bonito duelo con la alemana Karolin Lampert y la finlandesa Matilda Castren.

En 2010, la barcelonesa Anna Arrese escribió una de las páginas más emocionantes de la historia del torneo con una impresionante remontada en la que dejó sin triunfo a la alemana Lara Katzy. Con un 67 en la última jornada, la que fuera jugadora de la Escuela Nacional Blume dio la vuelta a la clasificación para aventajar en un golpe a la germana.

No en vano, este torneo pasa por ser uno de los favoritos de las jugadoras españolas, que han obtenido el triunfo en trece de las veintiséis últimas ediciones. Antes de la gesta de Anna Arrese, la última jugadora española que venció en Portugal fue la navarra Carlota Ciganda, que lo hizo en 2008, en Benamor, con una exhibición, record del campo (63) incluido.

Además, también han ganado Macarena Campomanes (1984), Tania Abitbol (1985), María del Carmen Navarro (1986 y 1987), Sonia Navarro (1990), Laura Navarro (1992), Marina Arruti (1993), Dolores Cortezo (1995), Ana Belén Sánchez (1997), Nuria Clau (1999) y Marta Silva (2006).

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