Ocho españolas jugarán esta semana –del 17 al 21 de abril- el Internacional de Francia Junior Match Play, Copa Esmond, en el que 132 jugadoras procedentes de toda Europa buscarán uno de los títulos más prestigiosos del continente. Como siempre, la competición se celebra en el campo de Saint Cloud -vecino a París-, uno de los más veteranos del país galo.

La representación española en la prueba es más que cualificada, toda vez que estas ocho jugadoras tienen experiencia internacional y, en algunos casos, títulos conseguidos fuera de España.

Al frente de la delegación están tres jugadoras con el sello de la Escuela Nacional Blume: la castellonense Natalia Escuriola (+3,0) y las baleares Nuria Iturrios (+2,9) y Luna Sobrón (+3,1). La última de ellas llega de imponerse en el Campeonato de la Comunidad Valenciana la semana pasada, un mérito más en una carrera que ha tomado gran impulso en los últimos meses.

Junto a este trío compiten en Saint Cloud las asturianas Celia Barquín (+2,7) y Covadonga Sanjuán (+1,5), la donostiarra Ainhoa Olarra (+2,2), la madrileña Marta Martín (+0,9) y la andaluza María Parra (+2,4). Todas ellas tienen calidad demostrada para superar el primer escollo, meterse en el grupo de 32 jugadoras que accederán al cuadro de juego tras las dos primeras vueltas medal, y afrontar con garantías la fase eliminatoria.

El torneo reúne a la práctica totalidad de las mejores golfistas europeas que no desarrollan su carrera en Estados Unidos, con la danesa Emily Pedersen (+5,6) –actual campeona de Europa- a la cabeza.

Precedentes alentadores en Saint Cloud

El año pasado Natalia Escuriola estuvo a punto de conseguir un nuevo triunfo para el golf español. La castellonense cedió en el último suspiro en una final electrizante que se alargó hasta el hoyo 36 ante la alemana Laura Funfstuck.

Hasta el momento se han celebrado 55 ediciones del Campeonato de Francia Junior Femenino con un balance muy positivo para las golfistas españolas. En St. Cloud han vencido Estefanía Knuth (1990 y 1992), María José Pons (1994 y 1996), Tania Elósegui (1999), Emma Cabrera (2001), María Hernández (2003), Elisa Serramià (2004), Beatriz Recari (2005) y Carlota Ciganda (2006).

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