Blog de Reglas – Haciendo Largos en un Obstáculo de Agua

El pasado 30 de Enero, el columnista Steve DiMeglio escribía en USA Today una columna sobre las aventuras de Michael Phelps con el golf. En efecto, el nadador con el record de mayor número de medallas de oro olímpicas de la historia jugará esta semana el ProAm del Waste Management Phoenix Open del PGA Tour junto al jugador profesional Bubba Watson.Con ese motivo, Phelps ha llegado a un acuerdo con Ping Golf para jugar los palos de esta marca. Dicho acuerdo supone un importante impacto publicitario para Ping Golf pero, ¿hasta qué punto es compatible este tipo de acuerdos publicitarios con las Reglas del Estatus del Jugador Aficionado?La Regla 6-2 del Estatus del Jugador Aficionado dice: “6-2. Promociones, Anuncios y VentasUn jugador aficionado con destreza o reputación en el golf no debe utilizar esa destreza o reputación para recibir una gratificación, compensación o beneficio personal o económico, directa o indirectamente, por (i) promocionar, anunciar o vender cualquier cosa o (ii) permitir el uso de su nombre o imagen por terceros para promocionar, anunciar o vender cualquier cosa. Excepción: Un jugador aficionado con destreza o reputación en el golf puede permitir el uso de su nombre o imagen para promocionar: (a) su Federación o asociación de golf nacional o territorial; o(b) una institución benéfica (o una buena causa similar); o(c) condicionado a la autorización de su Federación o asociación de golf nacional, una competición de golf u otro evento que se considere de interés para, o que contribuiría al desarrollo de, el juego. El jugador aficionado con destreza o reputación en el golf no debe recibir una gratificación, compensación o beneficio económico, directa o indirectamente, por permitir el uso de su nombre o imagen de tales formas. Nota 1: Un jugador aficionado con destreza o reputación en el golf puede recibir material de cualquiera que comercie con ello, siempre que no haga publicidad. Nota 2: Se permite en el equipo y la ropa de golf una identificación limitada de su nombre y su logo. Más información sobre esta Nota y su correcta interpretación puede obtenerse en las “Decisiones sobre las Reglas del Estatus de Jugador Aficionado”.”A priori, parecería que Michael Phelps estaría incumpliendo esta norma al hacer publicidad de Ping aunque sólo fuese a cambio del juego de palos. Sin embargo, si se estudia con detenimiento la norma, ésta hace referencia expresa a jugadores “con destreza o reputación en el golf”. Conforme a las Definiciones sobre el Estatus del Jugador Aficionado,“Es competencia de la Autoridad Gobernante (en el caso de España de la Real Federación Española de Golf) decidir si un jugador aficionado en particular tiene destreza o reputación en el golf. Normalmente sólo se considera que un jugador aficionado tiene destreza en el golf si: a) ha tenido éxito en competiciones a nivel territorial o nacional o ha sido seleccionado para representar a su Federación o asociación de golf nacional o territorial; ob) compite en la élite. La reputación en el golf sólo se puede adquirir a través de la destreza en el golf y se presume que tal reputación continúa durante cinco años después de que la destreza en el golf haya disminuido por debajo del estándar establecido por la Autoridad Gobernante.”En el caso de Michael Phelps, no cabe duda de que es una de las personas más famosas en el mundo del deporte. Sin embargo, dicha fama o reputación no le viene dada por su destreza en el golf. En efecto, tras terminar los últimos juegos olímpicos, Phelps solamente era capaz de hacer vueltas entre 97 y 117 golpes y tras varias clases con el conocido profesor de Golf Hank Haney parece que se va acercando a los 80 golpes. Nada que pueda llevarle a acercarse a la “destreza en el golf”. En efecto, la Decisión 6-2/7 de las Decisiones sobre las Reglas del Estatus del Jugador Aficionado dice: “6-2/7 Celebridad Anunciando Ropa de GolfP. Una compañía de ropa deportiva propone llegar a un acuerdo con una conocida celebridad que es un entusiasta jugador aficionado (hándicap 10) para publicitar ropa de golf en folletos de ventas. La empresa desea usar su nombre en los anuncios y pagarle para que acuda a exhibiciones comerciales. ¿Se considera esto una infracción de la Regla 6-2? R. No. Esa persona en particular no es un jugador con “destreza o reputación en el golf” y, por lo tanto, no existe objeción para que publicite ropa de deporte en la manera indicada. Sin embargo, si esa persona mejorase su golf de manera que ganase destreza o reputación en el golf (ver la Definición), sería aplicable a su persona lo previsto en la Regla 6. Consecuentemente, cualquier publicidad de productos relacionados con el golf podría ser considerado como infracción de la Regla 6-2. (Revisada)”Así, el acuerdo publicitario de Phelps con la marca de palos no surge de su destreza como jugador de golf sino por el hecho de ser una celebridad, por lo que no incumple las Reglas del Estatus del Jugador Aficionado por el hecho de hacer publicidad de esta marca de palos. Ocurriría lo mismo, por ejemplo, si Rafa Nadal apareciese haciendo publicidad de palos de golf Nike, marca que le patrocina como jugador profesional de tenis. Como es bien sabido su reputación como deportista de élite no procede precisamente del golf. Son los jugadores aficionados con “destreza o reputación en el golf”, los que comúnmente se conocen como “jugadores de élite”, los que en general no pueden permitir el uso de su nombre o imagen por terceros para promocionar, anunciar o vender cualquier cosa. Sin embargo, como dice la Nota 1 de la Regla 6-2 sí que pueden recibir material como palos, bolas, ropa, etc. de cualquiera que comercie con ello, pero siempre y cuando no hagan publicidad.