. El Campeonato de España Infantil, Alevín y Benjamín se disputa por segunda vez en el Real Novo Sancti Petri y El Campano (Cádiz) con lo mejor de la cantera española: 383 pequeños jugadores en busca de seis títulos.

La edición 2023 de los Campeonatos de España Infantil, Alevín y Benjamín arranca este martes 27 de junio en los recorridos gaditanos de Real Novo Sancti Petri y El Campano, convertidos hasta el jueves 29 en el mejor escenario posible para disfrutar del deporte en su estado más puro. Allí, 383 pequeños golfistas sueñan con uno de los seis títulos en juego.

Esta es la segunda vez que el torneo se celebra de forma conjunta en estos dos campos gaditanos. La primera vez tuvo lugar en 2017, resultando protagonistas golfistas que a día de hoy forman parte de la élite del golf amateur nacional, caso del castellonense José Luis Ballester, la almeriense Marta López, el canario José Antonio Sintes o la madrileña Andrea Revuelta.

Y el objetivo es el de siempre: constatar el crecimiento de los que vienen a emular a José María Olazábal, Carlota Ciganda, Sergio García, Azahara Muñoz, Beatriz Recari, Marta Figueras-Dotti, Jorge Campillo,… En una semana que va de cumplir sueños, qué mejor sueño que hacer algo parecido a lo que ellos hicieron en su día.

La semana da la oportunidad de competir a 383 jugadores y jugadoras: 141 en edad Infantil, otros 141 en Alevín y 101 en Benjamín. Esta significativa cifra, y sin dejar de atender al hecho de que la demanda ha sido muy superior, pone de manifiesto el elevado interés suscitado por estos Campeonatos entre la cantera del golf español.

Es importante resaltar que las competiciones Infantil y Alevín se disputan en el Real Novo Sancti Petri (Infantil: recorrido mar+pinos; Alevín: recorrido centro), mientras que la competición Benjamín lo hace en El Campano.

INFANTILES: Tras los pasos de Nagore Martínez y Arián Rodríguez

Antes de convertirse en referentes de la cantera española, o como consecuencia de ello, Nagore Martínez y Arián Rodríguez se erigieron en protagonistas del Campeonato de España Infantil 2022. Ambos se llevaron los títulos en juego, algo que ya no pueden hacer en Cádiz por edad.

Sus testigos los deben coger golfistas que ya han acreditado su nivel a pesar de su corta edad. Tomen nota en categoría masculina, en la que compiten noventa chicos, de Juan Miró (hándicap exacto 0.3), campeón de España Alevín en 2021 y vencedor este curso del Puntuable Ranking Nacional Cadete Masculino de Playa Serena, Javier de Bethencourt (1.6), Álvaro Febles (1.6),… Además, el neerlandés Youp Orsel (-0.2) y el irlandés Samuel Love (-0.1) fortalecerán el buen nivel del torneo.

En la competición femenina, ojo a esto, seis jugadoras acreditan hándicap igual o inferior a 0. Hablamos de Liz Hao (-0.7), Ángela Revuelta (-0.6) -hermanas ambas de golfistas de exitoso presente en los Equipos Nacionales-, Cristina García (-0.6), África Oliva (-0.2), Julia Moreno (-0.2) y Martina Bedmar (0). Y atención, cómo no, a la actual campeona Alevín, la murciana Luna Isabella Valencia (1), que busca el doblete.

ALEVINES: Se buscan nuevos campeones de España

Hablando en clave masculina, el estonio Marcus Latt (7.9) y el guipuzcoano Unax Alustiza (12.9), ganador del torneo y campeón de España el año pasado en categoría Benjamín, se vuelven a ver las caras, pero esta vez como alevines. Sin embargo, son los andaluces los que, jugando en casa, quieren acapara el torneo. Ahí están Oliver de Wint (3.7) y Martín Cervera (4.4).

La prueba femenina revela un nombre propio en la previa, el de la madrileña Alejandra Hernández (2.5). Icíar Rodríguez (7.5), Lucía González (8.3) o Martina Cerrillo (8.3) aparecen como oposición principal, sin quitar ojo a Sofía Gamilla (10.5), ganadora el año pasado en categoría Benjamín con un juego corto magnífico.

BENJAMINES: la competición más divertida… y más impredecible

Por último, entre los benjamines la incertidumbre es total dada la juventud (menores de 10 años) de sus participantes. Se ven golpes increíbles, actitudes fantásticas, mucho compañerismo y algún que otro berrinche, como es lógico. Pero seguro que los 101 niños y niñas de esta categoría acaban en la entrega de premios con una sonrisa.

Si hay que citar algún nombre, atengámonos al hándicap valedero: Juan Antonio Macías (11), Máximo Fuertes (12.2), Cornelia Bermudo (12.4), Carlos Ceballos (12.9), Fabiola Merello (16.5),… Lo más importante es que terminen este torneo, en la mayoría de los casos, su primer pequeño ‘major’, con aún más ganas de jugar al golf.

Una historia que viene de 1947

Recordar que el Campeonato de España Infantil comenzó a disputarse en 1947 en las instalaciones del club de golf de Neguri. En categoría masculina nunca ha dejado de celebrarse a excepción de la edición de 1964, si bien en categoría femenina no ha tenido tanta continuidad (no se jugó en 1950, 1956, 1964, 1965 y 1966).

Entre los chicos fueron capaces de repetir título Iñigo Arana (1947 y 1949), Luis Álvarez de Bohorques (1953 y 1954), José Luis Noguer (1962 y 1963), Eduardo de la Riva Jr (1966 y 1967), José María Olazábal (1979 y 1980), Félix Ortiz (1981 y 1982), Carlos Beautell (1985 y 1986), Carlos de Corral (1994 y 1995), Saúl Menéndez (2003 y 2004) y José Luis Ballester (2016 y 2017).

Curiosamente, en categoría femenina María del Carmen Navarro fue capaz de imponerse en cuatro ocasiones consecutivas (entre 1982 y 1985) en una época en la que no había Campeonato de España Alevín (11 y 12 años) y en la que Navarro, que no alcanzaba el tope de edad, participaba en la categoría superior.

Noelia Navarro ganó por su parte 3 títulos seguidos entre 1992 y 1994, mientras que la navarra Carlota Ciganda, la cántabra Harang Lee y la balear Odette Font sumaron a su palmarés dos títulos consecutivos en 2003-2004, 2008-2009 y 2016-2017, respectivamente.

Por su parte, los Campeonatos de España Alevín y Benjamín se vienen disputando de forma ininterrumpida desde 1991 y 1993, respectivamente. Entre las alevines, la navarra Carlota Ciganda (2001 y 2002) y la malagueña Rocío Sánchez (2004 y 2005) han sido capaces de ganar el título en dos ocasiones, mientras que en categoría Benjamín Manuel de Juan (1996 y 1997) y Saúl Menéndez (1999 y 2000) figuran por su parte, desde la primera edición de 1991, como los únicos que han repetido triunfo.